La Unidad Multidisciplinaria de Docencia e Investigación (UMDI-Sisal) de la UNAM celebra 20 años de liderazgo en la investigación del robalo blanco (Centropomus undecimalis), una especie clave para la economía y la gastronomía del sureste mexicano. A través de dos décadas de labor científica, este centro ha logrado consolidar tecnologías que prometen transformar la producción de alimentos y la preservación de la biodiversidad en la región.

Un gigante del Atlántico bajo la lupa

El robalo blanco es el miembro de mayor tamaño y crecimiento más rápido de su familia en el Atlántico occidental, pudiendo alcanzar hasta 140 cm de longitud. Su importancia económica es innegable: con una cosecha anual en México que oscila entre las 2,500 y 3,500 toneladas, genera un impacto económico estimado de entre 300 y 400 millones de pesos anuales. Sin embargo, la presión pesquera y la degradación de su hábitat han hecho de su cultivo una «necesidad inaplazable».

Avances tecnológicos: Del mar al laboratorio

El grupo de Biología Experimental para la Acuicultura y Conservación de la UMDI-Sisal ha superado importantes retos técnicos. Entre sus logros más destacados se encuentran:

• Reproducción en cautiverio: Se han perfeccionado protocolos de maduración y desove inducido mediante tratamientos hormonales, logrando la producción de más de 70,000 juveniles en etapas experimentales.
• Innovación nutricional: Las investigaciones han revelado que, aunque es un pez carnívoro, el robalo tiene capacidad para digerir fuentes de proteína vegetal como el gluten de trigo y la soya, lo que abre la puerta a alimentos más sustentables y económicos.
• Resiliencia térmica: Estudios recientes demuestran que el robalo blanco posee una notable tolerancia térmica (de 11 a 42°C), lo que lo posiciona como una especie resiliente ante los escenarios de calentamiento global.

Desafíos y visión a futuro

A pesar de los éxitos, la producción a escala comercial aún enfrenta obstáculos, principalmente debido a la falta de recursos económicos constantes y la dificultad para retener personal técnico especializado.

No obstante, el conocimiento generado en estos 20 años es fundamental. La labor de la UMDI-Sisal no solo busca abastecer el mercado, sino también desarrollar estrategias de manejo sostenible que protejan a las poblaciones silvestres, integrando a la academia, el gobierno y las comunidades locales en un esfuerzo común por la seguridad alimentaria del sureste de México.

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Ficha Bibliográfica (Formato APA)

Por. J.A. InformaciónRojo-Cebreros, A., Ibarra-Castro, L., Rosas, C., Escamilla, Á., Cruz, H., Pascual, C., & Trotter, A. (2026). Aquaculture and conservation of the common snook Centropomus undecimalis in southeastern Mexico: a review of research at UMDI Sisal. Latin American Journal of Aquatic Research, 54(1). https://doi.org/10.3856/vol54-issue1-fulltext-3454