Una flota de embarcaciones modificadas, conocidas localmente como «lanchones», opera actualmente al margen de la regulación mexicana en el Banco de Campeche. Estas unidades, que resultan de la alteración física de lanchas artesanales, están ejerciendo una presión pesquera sin precedentes sobre el mero rojo (Epinephelus morio), una especie que ya se considera sobreexplotada.

Una mutación tecnológica para la supervivencia económica

Según describe un reciente estudio del Instituto Mexicano de Investigación en Pesca y Acuacultura Sustentables, los pescadores han recurrido a modificar sus embarcaciones originales mediante cortes transversales y longitudinales para aumentar su eslora, manga y puntal. Estas modificaciones permiten a los lanchones tener una autonomía y capacidad de almacenamiento muy superior a la flota artesanal convencional, permitiéndoles llevar hasta 1,800 litros de combustible y 8 toneladas de hielo.

Este fenómeno se originó en Sabancuy, Campeche, hacia el año 2013, y ha sido adoptado con fuerza por permisionarios de Celestún, puerto desde donde se originó el 96.3% de los viajes monitoreados.

Un «híbrido» que rompe las reglas

Lo que preocupa a los expertos es que los lanchones operan en un limbo regulatorio. Aunque mantienen la versatilidad de una lancha pequeña, su capacidad operativa es comparable a la de la flota semi-industrial, pero con un esfuerzo pesquero mayor:

• Exceso de anzuelos: Mientras que la normativa limita a las embarcaciones artesanales a 250 anzuelos, los lanchones despliegan hasta 5,500 anzuelos por viaje.
• Alcance geográfico: Gracias a sus motores de mayor potencia y tecnología avanzada, alcanzan zonas de arrecifes de hasta 120 metros de profundidad, antes inaccesibles para los pescadores ribereños.
• Capturas elevadas: El volumen de captura promedio de un lanchón es de 969 kg por viaje, cifra que supera ampliamente los 51.6 kg de la flota artesanal.

El peligro para el mero rojo

A pesar de que el arte de pesca utilizado muestra cierta selectividad —el 96% de los meros capturados superan la talla mínima legal de 36.3 cm—, los investigadores advierten que la alta densidad de anzuelos aumenta la tasa de extracción de stocks vulnerables.

Además, se ha observado que los juveniles podrían estar subrepresentados en los análisis debido a que las tripulaciones suelen consumirlos o venderlos directamente en mercados locales sin registrarlos.

Urgen medidas regulatorias

La investigación concluye que la falta de una categoría específica para estas embarcaciones genera conflictos entre flotas y pone en riesgo la viabilidad del recurso a largo plazo. Se hace un llamado urgente a las autoridades para establecer regulaciones específicas que frenen la expansión descontrolada de este esfuerzo pesquero.

Urgen medidas regulatorias

El estudio concluye que la falta de una categoría específica para estas embarcaciones en la Ley General de Pesca y Acuacultura Sustentables genera conflictos entre flotas y pone en riesgo la viabil

Por. A.G. Información. Oribe-Pérez, I., Toro-Ramírez, A., Wakida-Kusunoki, A. T., & Espinoza-Méndez, J. (2026). Describing the fleet of unregulated modified artisanal vessels «lanchones» targeting grouper and associated species on the Campeche Bank. Latin American Journal of Aquatic Research, 54(1), xxx-xxx. https://doi.org/10.3856/vol54-issuel-fulltext-3437